마라톤에 관심 있는 러너라면 한 번쯤은 들어봤을 세계 6대 마라톤(WMM, World Marathon Majors). 뉴욕, 보스턴, 시카고, 런던, 베를린, 도쿄 마라톤은 각각의 도시 특색과 역사, 러닝 환경을 바탕으로 세계 최고의 명성을 누리고 있습니다. 이 글에서는 세계 6대 마라톤의 종류와 특징, 참가 방법까지 자세히 알아봅니다.
세계 6대 마라톤 소개 및 특징
세계 6대 마라톤은 국제 마라톤의 최고 권위를 인정받은 World Marathon Majors(WMM) 시리즈로, 다음과 같은 대회가 포함됩니다:
1. 보스턴 마라톤 (Boston Marathon)
- 시작 연도: 1897년
- 특징: 참가를 위한 BQ(Boston Qualifier) 기준이 엄격합니다.
- 코스: 언덕이 많은 고난도, 특히 ‘하트브레이크 힐’로 유명합니다.
- 분위기: 전통과 명예, 자부심이 가득한 대회로, 미국 내 러너들의 꿈입니다.
2. 런던 마라톤 (London Marathon)
- 시작 연도: 1981년
- 특징: 기부금 조성 규모 세계 최대, 자선 마라톤의 대표 주자입니다.
- 코스: 테임즈 강변과 런던 랜드마크를 도는 평지 코스입니다.
- 분위기: 화려하고 활기찬 분위기, 코스 중간 퍼포먼스와 코스튬 참가자 다수가 인상적입니다.
3. 베를린 마라톤 (Berlin Marathon)
- 시작 연도: 1974년
- 특징: 세계 마라톤 최고 기록이 가장 많이 탄생한 초평지 코스입니다.
- 코스: 도심 순환형 코스로, 고저차가 거의 없습니다.
- 분위기: 시간 기록에 집중한 참가자가 많고, 페이스 세팅이 체계적입니다.
4. 시카고 마라톤 (Chicago Marathon)
- 시작 연도: 1977년
- 특징: 북미에서 베를린 다음으로 기록 도전용 인기 코스입니다.
- 코스: 도심 평지 중심, 직선 위주로 구성되어 주파 리듬이 좋습니다.
- 분위기: 문화적 다양성과 대규모 응원 인파가 강점입니다.
5. 뉴욕 마라톤 (New York City Marathon)
- 시작 연도: 1970년
- 특징: 참가 인원 세계 최대, 뉴욕 5개 보로를 모두 통과하는 코스입니다.
- 코스: 다리와 언덕 구간이 존재해 난이도 있습니다.
- 분위기: 전 세계인의 축제, 스케일과 응원 열기가 압도적입니다.
6. 도쿄 마라톤 (Tokyo Marathon)
- 시작 연도: 2007년 (2013년 WMM 편입)
- 특징: 아시아 유일의 6대 마라톤, 깔끔한 운영과 질서가 강점입니다.
- 코스: 도쿄 도심과 명소들을 관통하는 효율적 코스입니다.
- 분위기: 일본 특유의 질서정연함과 정성스러운 자원봉사 서비스가 돋보입니다.
참가 방법과 유의사항
6대 마라톤은 높은 인지도와 인기 덕분에 누구나 바로 신청해 참가할 수 있는 구조는 아닙니다. 각각 다른 방식의 참가 조건이 존재합니다.
- 일반 추첨제: 런던, 뉴욕, 도쿄, 시카고 등은 일반 참가자에게 추첨을 통해 참가권을 부여합니다. 신청 시기는 보통 전년도 가을~연초에 열리며, 공식 홈페이지를 통해 접수합니다.
- 기록 기준 참가(BQ): 보스턴 마라톤은 각 연령·성별별 기준 기록(Boston Qualifier)을 통과해야 합니다. 시카고, 도쿄도 제한적으로 기록 기준 우선 등록이 가능합니다.
- 자선 참가(챌리티 런): 런던, 뉴욕 등은 공식 자선단체를 통해 일정 금액 이상 모금 시 참가할 수 있습니다. 도쿄도 일부 자선 코스가 존재하며, 대체로 경쟁률이 낮고 확률이 높습니다.
- 공식 여행사 패키지 이용: 국내외 공식 파트너 여행사를 통해 항공+숙박+참가권이 포함된 패키지를 구매할 수 있습니다. 비용은 개별 신청보다 높지만 추첨 없이 확정 참여 가능합니다.
- 6스타 피니셔 프로그램: 6개 대회를 모두 완주하면 WMM에서 6-Star Medal을 수여합니다. 개인 계정을 통해 인증이 필요하며, 마라톤 세계에서 최고의 명예 중 하나로 여겨집니다.
결론: 세계를 달리는 여정, 지금 시작하세요
세계 6대 마라톤은 단순한 스포츠 이벤트를 넘어, 도시의 문화와 열정, 사람들의 이야기가 만나는 대장정입니다. 러너라면 누구나 한 번쯤 꿈꾸는 레이스, 당신도 도전할 수 있습니다. 추첨이든, 자선이든, 기록이든. 세계의 거리에서 나만의 발자국을 새겨보세요.